Der Taufstein kann an unterschiedlichen Orten in der Kirche stehen, neben oder unter der Kanzel, neben dem Altar oder an der Seite. In katholischen Kirchen findet er sich oft in Seitenkapellen. Die protestantische Tradition ordnet den Taufstein häufig neben oder gegenüber der Kanzel an, um die Verbindung von Evangelium und Taufe deutlich zu machen. Am Eingang erinnert das Taufbecken die Gläubigen daran, dass das christliche Leben mit der Taufe beginnt. Befindet sich der Taufstein am Ende des Mittelgangs, verdeutlicht dies den Eingang des Täuflings in die Mitte der Gemeinde.
Taufbecken sind meist aus Stein und können die unterschiedlichsten Formen und Ausgestaltungen haben. Es finden sich Taufbecken aus Holz oder Gestelle mit Taufschalen. Verschiedenen Symbole erklären, was die Taufe bedeutet. Der Mensch wird den dunklen Kräften entrissen, die ihn bedrohen. Diese werden durch dämonische Wesen oder Fabeltiere dargestellt. Mit der Taufe haben diese Kräfte ihre Macht verloren und das ewige Leben in Gottes Hand hat begonnen. Die Bedrohungen der Welt sind dagegen wirkungslos.Als Zeichen dafür wird der Täufling mit Wasser begossen, welches die Reinigung vom alten Leben darstellt. Alternativ dazu gab es lange Zeit ein komplettes Eintauchen des ganzen Körpers. Vorbild dafür ist die Taufe Jesu durch Johannes den Täufer (Markus 1)
Um zu zeigen, dass das neue Leben geschenkt ist, gibt es die Säuglingstaufe, die für den Täufling nicht an Bedingungen geknüpft ist.